La radiothérapie est un traitement courant pour le cancer du sein, utilisé pour détruire les cellules cancéreuses qui pourraient rester après la chirurgie, réduire la taille des tumeurs avant la chirurgie, ou traiter les métastases. Voici comment se déroule généralement la radiothérapie pour le cancer du sein :
1. Consultation Initiale
Le processus commence par une consultation avec un oncologue spécialisé en radiothérapie. Au cours de cette visite, le médecin examine l’historique médical du patient, les résultats des tests et des examens, et discute des options de traitement.
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2. Planification du Traitement
Après la consultation initiale, une séance de planification appelée simulation est organisée. Cette étape inclut :
- Imagerie de Planification : Une tomodensitométrie (CT) est souvent réalisée pour obtenir des images détaillées de la zone à traiter. Parfois, une IRM ou une tomographie par émission de positrons (PET) peut également être utilisée.
- Marquage de la Peau : De petits tatouages permanents ou des marques temporaires peuvent être placés sur la peau pour aider à aligner le patient correctement à chaque séance de traitement.
- Positionnement : Le patient est positionné de manière précise, souvent avec l’aide de dispositifs de soutien pour garantir qu’il reste immobile et dans la même position pour chaque séance.
3. Élaboration du Plan de Traitement
Les données de l’imagerie sont utilisées par un dosimétriste et un physicien médical pour élaborer un plan de traitement personnalisé. Ils déterminent les angles de rayonnement, les doses à administrer et la durée de chaque séance.
4. Séances de Radiothérapie
Le traitement se déroule généralement sur plusieurs semaines, avec des séances quotidiennes du lundi au vendredi. Chaque séance suit le même processus :
- Préparation : Le patient est préparé et positionné sur la table de traitement en utilisant les marques de peau et les dispositifs de soutien.
- Administration : La machine de radiothérapie, appelée accélérateur linéaire, délivre des rayons X ou des électrons à la zone cible. La machine peut tourner autour du patient pour administrer la dose de différents angles.
- Durée : Chaque séance dure environ 15 à 30 minutes, bien que le temps effectif de radiation soit souvent de quelques minutes seulement.
5. Suivi et Ajustements
Tout au long du traitement, l’oncologue en radiothérapie surveille les progrès et les effets secondaires. Des ajustements au plan de traitement peuvent être faits si nécessaire pour optimiser les résultats et minimiser les effets secondaires.
6. Effets Secondaires
La radiothérapie peut provoquer des effets secondaires, bien que leur sévérité varie selon les individus :
- Effets immédiats : Fatigue, réactions cutanées (rougeur, irritation), et gonflement du sein.
- Effets à long terme : Changement de la texture de la peau, réduction de la taille du sein traité, et dans de rares cas, des problèmes cardiaques ou pulmonaires si les organes proches sont affectés.
7. Suivi Post-Traitement
Après la fin de la radiothérapie, le patient aura des rendez-vous de suivi réguliers avec son oncologue pour surveiller la guérison et détecter tout signe de récidive du cancer. Le suivi inclut des examens physiques, des mammographies et d’autres tests d’imagerie si nécessaire.
Conclusion
La radiothérapie pour le cancer du sein est un processus soigneusement planifié et exécuté, impliquant une équipe de professionnels de la santé. L’objectif est de maximiser l’efficacité du traitement tout en minimisant les effets secondaires, afin d’améliorer les chances de guérison et de maintenir la qualité de vie du patient.